본서는 향가를 전체적으로 심도 있게 고찰하고자 하는 목적으로 출간되었다. 향가를 제대로 이해하려면 향찰 해독, 형식, 표현, 내용과 문학적 성격의 문제 등을 구체적으로 연구를 하여야 한다. 제1부에서는 향찰의 원전비평과 향찰의 해독과 관련하여 고찰하였고 제2, 3부에서는 향가의 형식을 좀더 심도 있게 이해하기 위하여 향가 분절의 원전비평, 4ㆍ8ㆍ10구체설의 논거, 삼구육명의 해석이 당면한 문제, 삼구육명 해석의 종합적 변증 등의 문제를 다루었다. 제4, 5부에서는 향가의 표현을 심도 있게 이해하기 위해 <제망매가>의 비유 연구가 당면한 문제, 향가의 명령적 의문법과 중의법, <서동요>의 기량난측의 수사, 향가 수사의 전모 등의 문제를 다루었다. 제6, 7, 8부에서는 향가의 내용과 문학적 성격을 이해하기 위해 향가 주변의 주사와 구속언어, 향가의 주가성과 구속언어, 풍격의 ‘의’와 <찬기파랑가>의 ‘기의심고’, 두보의 ‘청사려구’와 향가의 ‘사청구려’, 한중의 ‘감동천지귀신’과 향가의 감동론, <(보현십종)원왕가>의 방편 시학 등의 문제를 6편의 논문들에서 다루었다.